1. Apple iPad
Apple iPad是新型平板電腦的定義者。它對比起其他平板電腦的優點有：
- 作業系統會及時更新
平板電腦不是手提電話，不是必需品，用家更換平板的頻密度必然落後於電話。正因如此，廠商能定時為平板更新，提供新功能是一個大優點。Android系統更新不夠快的缺點在平板電腦市場會被放大。
- 平板軟體數量較多
無可爭議地，iPad擁有最多配合平板用的軟體。Android方面專為平板而設的軟體比較少。這會影響平板使用者的使用體驗。以香港來說，大部份平板apps都只為iPad而設。
- 4:3螢幕
雖然16:9螢幕是大勢所趨，但4:3螢幕在特定應用上仍有優點，例如電子書和看報紙。即使是看網頁，4:3螢幕比16:10或16:9某程度上更實用。
- 電量
iPad是公認最好電量的平板之一，Android只有少數平板能接近或超越iPad2的續航力。
- 強大的影響力
iPad在很短時間內便擁有一大群使用者，令不少平板標準和市場定位會專為iPad而設，這種強者愈強的氣勢或會使其他平台的支援度大大降低。
- iOS沒有為平板特別優化
平板電腦畫面大，但iPad的homescreen仍是放icon，令人感覺大而無當。其他諸如多工作業、通知欄等也只是跟iPhone一樣，沒有配合大畫面而更好利用。
- 依然封閉的作業和檔案系統
iPad其中一個賣點是Office app。但是，iOS依然為每個app設立sandbox，未有給予使用者存取檔案系統的權力。這會令不同程式間存取同一檔案(除了圖片)變得困難，也極大地限制辦公軟件的有用程度。比較封閉的背景工作系統也限制了tablet作為擁有強大功能裝置的能力。這個缺點在iPhone上可能不太明顯，因為電話能處理的工作有限，電池續航力也是首要考慮，但tablet也有如此限制則未免太可惜了。
2. Google Android
Android是平板電腦的後來者。早期的android tablet主要採用Android 2.1 至 2.3版本為作業系統，本身沒有針對平板的大畫面而優化，跟iPad的缺點差不多。在2011年Honeycomb推出後，Android有了專屬的平板版本，引入更新的UI，看着iPad來打。2011年尾的Icecream Sandwich (ICS)野心更大，Google嘗試將電話和平板兩個系統融合起來，但又各自有各自的特色，加上進一步的優化，系統變得成熟。
以ICS和Honeycomb為標準，它的優點有：
- 平板用UI
平板電腦不是手提電話，mon大了須盡用空間。Android懂得利用螢幕底部做navigation和notification。用家如果將平板打橫用，操作會跟電腦差不多，加上本身就有的widget，能使人善用多出來的畫面空間。
- 尺寸任君選擇
有些人愛上網愛可以用10寸螢幕，有些人讀漫畫可用七寸螢幕，有些人手小愛用8.2寸螢幕。Android平板每個呎寸都有，適合不同人需要。此外，Android的機種大部份都使用16:10或以上比例的屏幕，在看電影，看相片或寬屏apps時會有較好表現。
- 更開放的系統
在smarphone上開放式系統是否好事，還未有定論。但在平板上，這種好處會被放大，因為我們期望平板能做得更多。我們應該有權更容易地存取檔案，而不只是透過某些方法來同步檔案。背景作業的壞處也被縮小，因為平板不會隨身，電池快一點用完也不過份。Android的API也較多，使用第三方apps能豐富系統本身的功能，也是一大優點，不會出現要iOS5支援twitter，用家才能用twitter分享訊息的窘境。 - 雲端服務的支援
Google是雲端服務的先驅者，很多諸如Google Music，Google Docs、Google Map (Google Map iOS好像還未有街境地圖) 等的服務在Android的支援也是最好的。 - 支援更多元化的外置硬件
不少Android平板都支援USB裝置，例如keyboard，mouse，SD Card，硬碟，game controller，個別更支援上網手指，能滿足不同用家需求。Transformer系列的keyboard dock和Note 10.1的S-Pen也使平板更好用。
- 沒有更新保證
跟iPhone優點正好相反。這會減低Android tablet的壽命。
- 較少平板apps
這也是iPad的長處。往後發展如何，實在很取決於Android平板的銷售。此外，Android銳意推動「一set binary能在平板和電話運作」，但未知會否成功。
- 體質較差
少數平板能及得上iPad對於細節的關心程度。iPad的電量數一數二，可連續使用10小時，但Android卻常出現只有5小時電力的平板。Transformer Prime又出現GPS失效的問題。
3. Windows 8 ARM
Windows 8仍在beta階段，但已有一些工程機在運行。採用Tegra 3、TI OMAP 5和S4核心的工程機亦在最近展出。Windows 8 ARM的原始碼據稱跟x86版本大致相同，只是為ARM架構作出優化。它在傳統Windows上加入了Metro UI，也支援developers以Metro UI寫Apps。ARM 版Window 8不會支援舊有的x86程式。
由於實機還未正式推出，但憑已有的資料，它的優點有：
- 平板用UI
Metro UI在平板上使用看起來比Windows Phone上使用的效果好很多。 此外，Win 8 支援split screen view，可讓用家同時使用兩個程式，在平板上用處很大，有用桌面機的感覺。 - Microsoft強大支援
相較Google 和 Apple，微軟本身就是軟件巨人。我們可以從Win 8 的beta版本看到Office 15，它的辦公能力無容置疑。一系列Windows Live 軟件也可能是MS的殺手apps。 - 功能全面
雖然我們對ARM版windows所知甚少，但由於它和Windows 8 x86和x64的code大致相同，功能相信遠比android和iOS豐富。
- 未能支援x86軟件
嚴格來說這個不是缺點，只是大家別要當它是真的windows 8。
- Windows的問題
iPad之異於之前Tablet PC最大之處，在於它採用流動的作業系統。MS這次用回Windows 8作平板系統，會否重蹈Tablet PC的覆轍？如果ARM版本優化不足，未能在小型裝置中運行暢順，用家又要擔心軟件費用高昂和系統維護等問題，新版WinTablet跟舊版有何分別？雖知道即使是Tegra 3 四核心，其運算效能仍及不上早年推出的EEEPC 701。此外，電量問題亦同樣關鍵。
- 介面過於複雜
Windows 8的spilit screen、多工、與傳統desktop之間的切換都看得人眼花繚亂。曾有一段時間，很多人都迷信手勢指控，webOS是其中的佼佼者，但下場卻落得如此。反而手勢指控的始創人Apple卻始終將手勢保持簡單。究竟Windows 8會否過於複雜？作為電話和notebook/Desktop之間的第三部device會否不合適？會不會偏離現時已被iPad定義的平板市場？
- 來得太遲？
iPad只是比Android Xoom早一年推出，市佔已差天共地，整個ecosystem的規模亦差很遠。究竟Windows 8的新功能是否足夠吸引人轉會？
總結
iPad的成功無疑是巨大的，它界定了Tablet的規格。隨後的Android雖擁有更豐富的功能和可塑性，可是因為是後來者，現在只能追趕著iPad。Win 8 Tablet有趣之處在於它再次定義平板，嘗試將已死的Tablet PC再次帶回戰場。現時的ARM CPU有了低功耗和高效能等優點，未知能否暢順地運行Windows 8。但如果能夠，而x86 的程式也能輕易地recompile做ARM的話，Windows Tablet或許能憑藉功能一舉推翻此前的Tablet打下來的江山。
所以，如果技術上MS能做到在平板上順暢地運行Win8，也沒有Windows的老問題，它能否成功便在於市場定位。如果Win8能成功說服用家，他們需要更多功能的話，Win8的策略可能會成功，那Android將會失敗。如果Win 8未能成功做好自己，又或者市場認為Win 8太複雜的話，Win8將會失敗而Android則有機會進一步入侵Windows的領土(Android最新的專利均與Android notebook有關)。所以，現在說Win 8 tablet會打敗Android還是太早。
Android平板未來回否像電話一樣成功，隨了Win 8 Tablet之外，關鍵還是在於Google本身。Google必需推出跟iPad一樣近乎完美的Nexus Tablet。其次，它可以sponsor developer推出更多tablet apps，試圖解決apps數量不足的問題。
iPad有點像Wii，成功吸引了很多覺得電腦太複雜的人使用。所以Win8那種賣弄多功能的如意算盤是否打得響，還是很難預測的。如果當iPad用家是電腦用家，那微軟便徹底錯了。如果說Apple iPad的興起對我有甚麼教訓的話，便是功能不是最重要的，市場未必對科技產品的功能最感興趣。hardcore user在這個世界只佔不夠5%。所以iPad的江山在未來一兩年應該不會被動搖。
沒有留言:
發佈留言