我剛剛於上星期到了廣州旅遊，有機會搭了幾次當地的地鐵。廣州地鐵建得十分之有系統，由地鐵站的分佈以至於站內的設施都十分之完善，絕對不比香港的地鐵差。作為全國首個人均GDP超過10000美元的城市，有個這樣可引以自豪的鐵路系統還真的不賴。
它的收費相信是根據距離而收費，每個收費階段增加1元，即2元，3元, 4元等等。雖然收費比巴士昂貴，但因為沒有塞車問題，令交通時間太幅縮短，故此仍然有大量廣州市民乘搭。由廣州天河區中心到番禺區由以往乘巴士需要的2小時減至利用地鐵的25分鐘，分別明顯。但是，對於短途搭客而言，地鐵的吸引力便不夠大。因為巴士在交通時間和價格上的優勢比較明顯，比地鐵優勝，所以地鐵並未能有效取代巴士成為主要短途交通工具。
與廣州地鐵比較，北京的地鐵便採用了另一種截然不同的收費模式。雖然有新聞指北京將於出年開始轉用計程收費，但直至目前為止，北京地鐵不論路程遠近一律收費2元。即便是短途客，2元相信已經是一個相宜的價錢；對於長途客而言，2元收費更是十分吸引。
鐵路作為一個城市的主要交通運輸工具，為勞動人口的流動性帶來了很大的便利。北京的2元劃一收費更加將這一特點發揮得盡致淋漓。因為有了劃一收費，住得偏遠地區的市民不用考慮交通費問題和道路擠塞問題，可以更為放心的跨區上班和上學。整體而言，這劃一收費能夠好好的推動一個城市的流動性和加強一個城市的融合，亦可以令城市規劃做得更加稱心。
香港的鐵路有甚麼可以參考的地方呢？我認為香港地鐵可以考慮採用廣州和北京鐵路的混合體。
首先回顧現時地鐵和火車的收費系統。地鐵現時基本使用計程收費，再加上區域因素來釐定收費的。例如由柴灣到上環的路程雖然比尖沙咀往金鐘遠得多，但因為後者為跨區路線，後者的收費仍比較貴。而且，這跨區的收費分別是十分大的，不是差2-3元，而是差10多元。這令同區或附近區域的居民可以方便流通，但跨區的交通卻變得十分昂貴。這變相阻止了跨區的交流，做成類似天水圍城的獨立社區。
我的建議是將香港的鐵路系統分為兩個收費區：以起點為中心，一個是內區，第二個是外區，而收費只分同區和跨區兩種。內區即為以起點為根據的一個固定範圍內的區域，又或者是以此起點為根據一個固定交通時間內的區域，在此區域內收取劃一收費。在這個區域外的所有地方都是外區，收取劃一的跨區收費。近區的收費將比現在的計程收費為高，而跨區收費則比現在計程收費為低。試舉例，內區收費5元，外區收費為10元(純綷估計)。
這個集合了兩家之長的收費模式有利將地鐵的定位提昇到另一層次：融合香港各個社區。好處如下：
- 可以解除市民依賴地鐵作為短途交通工具。這個空出來的市場可以由小巴補上，令更多小巴司機和的士司機有更多生意。
- 空出來的地鐵使用量可以用來運載更多長途客，交通資源能夠更佳地被利用。小巴、巴士和地鐵由現在的競爭變成互補的選擇。
- 萬一短距離交通，如小巴和巴士發生故障；又或者市民真的需要用地鐵作短距離交通，他們不用分擔太多的長距離交通使用者的費用。
- 長距離跨區上班市民不再那麼受交通費用影響。
- 政府可以更好的分配地區土地使用。商業區和新興區不用再集中在以維港為中心的一個小圓內。住宅區可以像外國一樣變成純住宅區。
- 長距離交通減少，公路擠塞情況可望舒緩。
- 刺激偏遠地區地產銷情。例如在東涌或天水圍的樓可以有更高的價值。
- 加強各區人口交流。香港更本就是一個小城市，還有甚麼意義去分18區這麼多呢？港島區補選是否只是港島人的事？
由乘搭廣州地鐵而聯想出來的白日夢完畢。
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